红外热像仪是被动红外热成像。在自然界中，一切物体的温度都高于绝对零度（-273℃），都会有红外辐射。红外热像仪就是根据探测到的物体辐射能的大小，经过系统处理显示为物体的热像图，以灰度级显示出物体的红外图片，同时获得被测目标的温度分布。红外热像仪可以在完全无光的夜晚，或是在烟云密布的恶劣环境清晰成像。正是由于这个特点，红外热成像技术可用在夜间的安全防范、恶劣天气下监视和各种场所的防火监控系统中。

    有调查显示60%的交通事故都发生在夜间及天气不好的情况下，主要是因为驾车时的视线比较差，汽车速度比较高引起的。尤其是夜间在没有路灯和雾霾较为严重的道路上行驶，受汽车大灯照射距离的限制，行驶会有安全隐患。采用红外热像仪作为视觉辅助驾驶系统，驾驶员能够在低能见度或者黑暗中清楚观察车辆前方的信息，也可以看到汽车前照灯照射不到的区域、强光阴影中的行人、车辆。一般汽车大灯的照射距离在100m左右，而红外热像仪可以看到450m意外的路况信息。

    目前越来越多的汽车厂家开始开发和使用以红外热像仪为核心的车载夜视系统，由于价格的原因，国内外各大汽车厂商只是在其顶级豪华车型中使用了车载红外热像仪。但据专家预测，在不久的将来随着科技的发展和红外热像仪生产成本的降低，车载夜视系统将会全面普及。

    监控场景不可能做到全天候有可见光，所以普通非红外摄像机很难做到全天候监控，而红外热成像摄像机是被动接受监控目标自身的红外热辐射，其可配合可见光摄像机使用，无论白天黑夜24小时均可以处于运行状态而正常工作；

    在雨、雾等恶劣的气候条件下，由于可见光的波长短，克服障碍的能力差，因而观测效果受损。而工作在8~14μm波长的长波红外热成像摄像机，其穿透雨、雾的能力较强，从而仍可以正常地观测目标；

    普通监视摄像头是无法看到被掩盖下所隐藏的物体，如被埋藏的盗窃物品、尸体等。而红外热成像摄像机则可以检测识别出来，因为当某处的表面被弄乱时，该表面的热轮廓也会被破坏，如翻过的土壤热辐射和压实的土壤热辐射是不同的；

    由于红外热成像摄像机是反映物体表面温度而成像的设备，因此除了夜间可以作为现场监控使用外，还可以作为有效的防火报警设备；

    我国边境线甚长，海洋也辽阔，由于野外环境的恶劣，特别在下雨、下雪、大雾、大风的日子，许多系统都不可能很好地担当起防范作用，更不用说通过智能分析报警了。而采用人员巡逻，利用望远镜进行观察，往往由于可见光波长短，使观察效果不理想。利用红外热成像摄像机，可以探测到不同物体的红外热辐射，因而可以远距离地进行观察，尤其适用于风雨天气；

    对于被遗弃的行李包裹等遗留物体，普通 只能看到行李包裹的外部特征，很难观察到行李包裹内所装的物品，因而无法对其进行分析。而通过智能分析行李包裹的红外热图像的特征，即可推断出其内部物品的特征，从而就可对其进行适当地处置。如可检测分析识别出可燃物等。

    寒冬来临，不仅仅是北京、杭州，全国多地频繁出现雾霾天气，这不仅给人们出行造成了极大的不便，同时也使得行车安全系数大打折扣。在这种恶劣的大雾天气环境下，城市视频监控系统能否保障城市安全成为人们关注的热点话题，对雾霾天气引起的道路安防应用同样受到广泛关注，未来，我们希望更多高科技道路安防设备为雾霾天气出行安全保驾护航。